নানা হিসাব নিকাশ নিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপে শেষ ষোলোর লড়াই শুরু হচ্ছে শনিবার। প্রথম ম্যাচেই ফরাশিদের বিপক্ষে মুখোমুখি হবে লাতিন আমেরিকার দেশ আর্জেন্টিনা। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় কাজানে লড়াই করবে দুই দল।
দুই দলের জন্য এই ম্যাচটি বাঁচা-মরার লড়াই। এই লড়াইয়ে যারা উত্তীর্ণ হবে, তারা পাবে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট। আর হারলেই ছিটকে যেতে হবে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন অধরা রেখেই। শনিবার ম্যাচে শক্তিমত্তার দিক দিয়ে ফরাসিরা এগিয়ে থাকলেও অতীত অভিজ্ঞতায় এগিয়ে আর্জেন্টিনা। এমনকি, সর্বশেষ দুই বারের মুখোমুখি লড়াইয়ে জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনাই।
প্রথম ম্যাচে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ১-১ সমতা, দ্বিতীয় ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার কাছে ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে পরাজয়ের পর বেশ কঠিন সমীকরণের মুখোমুখি হতে হয় আর্জেন্টিনাকে। কিন্তু তৃতীয় ম্যাচে নাইজেরিয়াকে ২-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে বেশ আশা জাগায় দলটি। আগেই ইঙ্গিত পাওয়া গিয়েছিল, নাইজেরিয়ার বিপক্ষের একাদশ অপরিবর্তিত থাকবে নক আউট পর্বে ফ্রান্সের বিপক্ষে।
কিন্তু শেষ মুহূর্তে একাদশে যোগ হন ক্রিস্তিয়ান পাভন। আক্রমণভাগের ডান পাশে পাভনকে জায়গা ছেড়ে দিয়ে মেসি খেলবেন ফলস নাইন পজিশনে। এ কারণে একাদশে নিজের জায়গা ছেড়ে দিতে হয় গঞ্জালো হিগুয়াইনকে। এনজো পেরেজ সামান্য ইনজুরিতে পড়লেও তিনি পুরোপুরি সুস্থ হয়েই একাদশে ফিরে এসেছেন।
এদিকে দলে বিশ্ব সেরা খেলোয়ার থাকায় মূল একাদশ নির্বাচনে কোন চাপ অনুভব করতে হয় কিনা, বিশেষ করে বিশেষ করে লিওনেল মেসি সেখানে কোন প্রভাব খাটানোর চেষ্টা করেন কিনা? জানতে চাইরে আর্জেন্টিনার কোচ হোর্হে সম্পাওলি বলেছেন, ‘নাহ, দল নির্বাচন ও খেলার কৌশল নির্ধরণে মেসি কোন ছড়ি ঘোরায় না।’
সংবাদ সম্মেলনে নাইজেরিয়ার ম্যাচের প্রসঙ্গ টেনে মেসির ভূমিকা নিয়ে কথা বলেন সাম্পাওলি। কয়েকটি গণমাধ্যমে বলা হয়েছে সাম্পাওলি মেসিকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, সের্হিও আগুয়েরোকে নামাবেন কিনা। নাইজেরিয়া ম্যাচে আগুয়েরোর বদলি হিসেবে নামার আগে মেসির সঙ্গে সাম্পাওলির কথপোকথনের একটি ভিডিও প্রকাশ পায়। আর্জেন্টিনা কোচের দাবি বিষয়গুলো যেভাবে মনে হচ্ছে, সেগুলো আসলে তেমন ছিল না। ‘একটা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আমরা ভিন্ন একটা কৌশল খাটানোর বিষয়টি দেখছিলাম এবং এ নিয়ে একটা সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছিল।’
‘আমি স্বাভাবিকভাবে তথ্য আদান-প্রদান করছিলাম এবং বলছিলাম আরও আক্রমণাত্মক খেলোয়াড় খেলানোর যে মহড়া আমরা দিয়েছিলাম, সেই কৌশলটা খাটাব। আমার একজন খেলোয়াড়ের সাথে এটা আমার খুব সাধারণ কথোপকথন এবং এই যা।’
আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য একাদশ: ফ্রাংকো আরমানি, গ্যাব্রিয়েল মার্কাদো, নিকোলাস ওটামেন্ডি, নিকোলাস তালিয়াফিকো, মার্কস রোহো, এভার বানেগা, হ্যাভিয়ের মাচেরানো, এনজো পেরেজ, ক্রিস্তিয়ান পাভন , লিওনেল মেসি ও অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া।
