লিওনেল মেসির দুর্দান্ত নৈপুণ্যে মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) নিউ ইংল্যান্ড রিভোলিউশনের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয় পেয়েছে ইন্টার মায়ামি। ম্যাচে একটি গোলে সহায়তার পাশাপাশি জয়সূচক গোলটি করেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এই জয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট তালিকায় এক ধাপ এগিয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে মায়ামি।
রোববার (১ নভেম্বর) রাতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রথমার্ধে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি। বিরতির পর তিন গোলের রোমাঞ্চে জমে ওঠে লড়াই। ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে এখন ইন্টার মায়ামি। অন্যদিকে ৫৮ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে নেমে গেছে নিউ ইংল্যান্ড রিভোলিউশন। পাশাপাশি টানা দুই ম্যাচ জয়হীন থাকার হতাশাও কাটিয়েছে মেসির দল।
ম্যাচের ৫৩ মিনিটে প্রথম গোলের দেখা পায় নিউ ইংল্যান্ড। পেটন মিলার ও ইলাই ফেইনগোল্ডের সম্মিলিত আক্রমণ থেকে পাওয়া বল জালে পাঠিয়ে দলকে এগিয়ে দেন দানিয়েল গাজদাগ।
গোল হজমের পর ম্যাচে ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে মায়ামি। ৬৫ মিনিটে মেসির নেওয়া দুর্দান্ত শট প্রতিহত করেন নিউ ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক ম্যাট টার্নার। তবে চার মিনিট পরই সমতায় ফেরে ফ্লোরিডার ক্লাবটি।
৬৯ মিনিটে তেলাসকো সেগোভিয়ার চিপ করা বল দারুণ দক্ষতায় নিয়ন্ত্রণে নিয়ে হেডের মাধ্যমে সতীর্থ জার্মেন বেরতেরামেকে পাস দেন মেসি। এরপর বেরতেরামে শক্তিশালী শটে বল জালে পাঠিয়ে ম্যাচে সমতা ফেরান।
এরপর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেওয়ার চেষ্টা চালায় মায়ামি। ৮৩ মিনিটে দর্শকদের অপেক্ষার অবসান ঘটান মেসি। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগের সামনে থেকে বল নিয়ে এগিয়ে গিয়ে ডিফেন্ডারদের কাটিয়ে সেগোভিয়ার সঙ্গে দারুণ সমন্বয় করেন তিনি। সতীর্থের ফিরতি পাস পেয়ে বাঁ পায়ের নিখুঁত শটে বল জালে জড়ান আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই ফুটবলার।
এটি চলতি এমএলএস মৌসুমে মেসির ২৬তম গোল। এর মধ্য দিয়ে লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতার অবস্থানও নিজের দখলে রেখেছেন তিনি।
ম্যাচের শেষ দিকে আবারও নাটকীয় পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। ৮৭ মিনিটে গোল করে সমতায় ফেরার আনন্দে মেতে ওঠে নিউ ইংল্যান্ড। কিন্তু ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) পর্যালোচনার পর অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল করা হয়।
শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে ইন্টার মায়ামি। মেসির দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট পাওয়ার পাশাপাশি ইস্টার্ন কনফারেন্সের শীর্ষ দুইয়ে জায়গা করে নেওয়ার লড়াইয়েও এগিয়ে গেল দলটি।