ভারত-নিয়ন্ত্রিত জম্মু ও কাশ্মীরের পেহেলগামে গত ২২ এপ্রিলের হামলায় ২৬ জন বেসামরিক লোক নিহত হওয়ার পর থেকে, ভারত ও পাকিস্তান একে অপরের বিরুদ্ধে ক্ষেপণাস্ত্র, ড্রোন, কূটনীতি এবং তথ্য ব্যবহার করে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে।
কিন্তু তারা দ্রুত একটি পূর্ণাঙ্গ সামরিক সংঘাতের দিকে ধাবিত হওয়ায়, একটি বিপজ্জনক বাস্তবতার মুখে দাঁড়িয়েছে বিশ্ব। শুধু এই দুটি দেশের ১৬০ কোটি মানুষ নয়, বিশ্ববাসীও এর ঝুঁকি নিয়ে শঙ্কিত। যদি ভারত ও পাকিস্তান এই দুই দেশের মধ্যে সর্বাত্মক যুদ্ধ শুরু হয়, তবে এটি হবে দুটি পারমাণবিক শক্তিধর দেশের মধ্যে প্রথম যুদ্ধ।
১৯৯৯ সালে কার্গিলের বরফঢাকা বিশ্বের সর্বোচ্চ যুদ্ধক্ষেত্রে ভারত ও পাকিস্তান যুদ্ধ করেছিল। সেটি ঘটেছিল দক্ষিণ এশিয়ার এই দুই প্রতিবেশী রাষ্ট্র পারমাণবিক শক্তিধর হওয়ার এক বছর পর।
কিন্তু সেটি ছিল একটি সীমিত যুদ্ধ। ইতিমধ্যেই, গত তিন দিনে, ভারত ও পাকিস্তান প্রত্যেকেই ১৯৯৯ সালের তুলনায় একে অপরের ভূখণ্ডের অনেক বেশি বিস্তৃত অংশে আঘাত হানার দাবি করেছে।
ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে সর্বশেষ পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধ হয়েছিল ১৯৭১ সালে, ওই সময় কেউই পারমাণবিক অস্ত্রের পরীক্ষা করেনি।
যদিও যুক্তরাষ্ট্র ও সোভিয়েত ইউনিয়ন ৪০ বছরেরও বেশি সময় ধরে স্নায়ুযুদ্ধে লিপ্ত ছিল। তারা তৃতীয় দেশগুলোতে বেশ কয়েকটি ছায়া যুদ্ধের মাধ্যমে নিজেদের মধ্যে সরাসরি সামরিক সংঘাত এড়াতে সতর্কতার সঙ্গে উত্তেজনা প্রশমিত করেছিল।
এর আগে পাকিস্তানের ‘অপারেশন বুনিয়ানুম মারসৌস’ঘোষণার আগে দক্ষিণ এশিয়া বিশ্লেষক মাইকেল কুগেলম্যান কিছুক্ষণ আগে আল-জাজিরার সঙ্গে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে রাতের এবং ভোরের সংঘর্ষ নিয়ে কথা বলেছেন। তিনি বলেছেন, তারা আনুষ্ঠানিকভাবে যুদ্ধ ঘোষণা করেনি, কিন্তু তারা কার্যত যুদ্ধাবস্থায় আছে। ক্রমবর্ধমান শত্রুতা দেখা যাচ্ছে এবং আমরা দেখছি ভারতের এই ধারাবাহিক হামলার পর পাকিস্তান প্রায় তাৎক্ষণিকভাবে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে এবং তারা লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে।
তিনি বলেন, ‘আমার ধারণা, বিমানবাহিনী একটি ডগফাইটের মুখোমুখি হচ্ছে। আমার মনে হয় ১৯৯৯ সালের পর এই প্রথম ভারত ও পাকিস্তান, দুটি পারমাণবিক শক্তিধর রাষ্ট্র, যুদ্ধে লিপ্ত হয়েছে।’
কুগেলম্যান বলেন, আগের ভারত-পাকিস্তান সংকটের তুলনায় এবার যুদ্ধের ধোঁয়াশা অনেক গভীর। এর একটি কারণ হলো সামাজিক মাধ্যম এবং ভুল তথ্য। তাই ঠিক কী ঘটছে তা জানা সত্যিই কঠিন। গত কয়েক ঘণ্টায় কী ঘটেছে এবং কী ঘটেনি, তা নিয়ে অনেক অভিযোগ উঠেছে। তবে আমরা যা জানি তা হলো, উভয় দেশ একে অপরের সামরিক স্থাপনায় হামলা চালিয়েছে এবং এটি নিশ্চিতভাবে উত্তেজনা বাড়াবে।