বিশ্বকাপ সামনে রেখে লিওনেল মেসির ফিটনেস নিয়ে আর্জেন্টিনাকে চিন্তামুক্ত থাকতে বলেছেন বার্সেলোনা কোচ আর্নেস্তো ভালভার্দে। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে গত মাসে ইতালি ও স্পেনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে খেলতে পারেননি মেসি। কিন্তু আন্তর্জাতিক বিরতির পর বার্সায় ফিরে পাঁচ ম্যাচই খেলেছেন। চারটিতে নামেন শুরুর একাদশে। ইউয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগে রোমার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের দুই লেগে গোল করতে ব্যর্থ হন মেসি। ইতালিয়ান ক্লাবটির বিপক্ষে তার পারফরম্যান্স আর্জেন্টিনার জন্য নতুন করে উদ্বেগের জন্ম দেয় যে মেসি হয়তো এখনো ইনজুরি থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠেননি।
তবে, আজেন্টিনা সমর্থকদের অভয় দিয়ে ভালভার্ডে বলেন, ‘মেসিকে নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার কিছু নেই। সে ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে (রোমা ট্র্যাজেডির পর) ভালো খেলেছে। আর কি বলবো জানি না, কিন্তু এ ব্যাপারে আর্জেন্টিনা শান্ত থাকতে পারে। বিশ্বকাপের আগে এখনো লম্বা পথ বাকি।’ চলতি মৌসুমে বার্সার হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৮ ম্যাচে ৩৯ গোল করেছেন ত্রিশ বছর বয়সী মেসি। লা লিগা শিরোপা পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে চালকের আসনে কাতালানরা। বার্সার সামনে টানা চারবার কোপা দেল রে’র শিরোপা জেতার হাতছানি! ২১শে এপ্রিলের ফাইনালে প্রতিপক্ষ সেভিয়া। ২০শে মে মৌসুমের শেষ লীগ ম্যাচ খেলবে বার্সা। এর প্রায় এক মাস পর রাশিয়ায় অধরা বিশ্বকাপ মিশনে নামবে মেসির আর্জেন্টিনা। আগামী ১৬ই জুন গতবারের রানার্সআপদের প্রথম ম্যাচ আইসল্যান্ডের বিপক্ষে। ‘ডি’ গ্রুপে আলবিসেলেস্তেদের অপর দুই প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়া ও নাইজেরিয়া।