লিওনেল মেসির জন্য ১০ নম্বর জার্সিটা সংরক্ষণ করে রাখা হয়েছে বলে জানালেন লিওনেল স্কালোনি। দলটির অন্তর্বর্তীকালীন এই কোচের বিশ্বাস, পাঁচবারের বর্ষসেরা ফুটবলার তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার আরো দীর্ঘায়িত করবেন। রাশিয়া বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় ফ্রান্সের কাছে হেরে বিদায় নেয় আর্জেন্টিনা। এর পর থেকেই মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়ে অনিশ্চয়তা চলছে। জাতীয় দলের হয়ে খেলায় অনির্দিষ্ট এক বিরতিতে আছেন তিনি। আর হোর্হে সাম্পাওলির জায়গায় অন্তর্র্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে স্কালোনি নিয়োগ পাওয়ার পর থেকে আর্জেন্টিনা দলে মেসির ভবিষ্যৎ নিয়েই আলাপ আলোচনা বেশি হচ্ছে। মেসি ও জাতীয় দলে তার ১০ নম্বর জার্সি প্রসঙ্গে সাংবাদিকদের আর্জেন্টিনা কোচ স্কালোনি বলেন, বিশ্বকাপের পর যারা প্রস্তুতি ম্যাচের জন্য ঘোষিত দলে রয়েছে তারা সবাই তাদের জার্সি নম্বর ধরে রেখেছে। ১০ নম্বর জার্সিটা এখনও মেসিরই আছে।
কী ঘটে সেটা দেখতে আমরা ভবিষ্যতের জন্য অপেক্ষা করবো। তবে ততক্ষণ পর্যন্ত কেউ ১০ নম্বর জার্সি ব্যবহার করবে না। কারণ, এটা তার জন্য বিশেষ কিছু এবং এটা আমার সিদ্ধান্ত। লিওনেল মেসি ছাড়াও দুটি প্রীতি ম্যাচের জন্য ঘোষিত দলে জায়গা হয়নি সার্জিও আগুয়েরো, অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া ও গঞ্জালো হিগুয়াইনদের। গত শুক্রবার প্রথম প্রীতি ম্যাচে তারুণ্যনির্ভর আর্জেন্টিনা যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় গুয়েতেমালাকে ৩-০ গোলে হারায়।